Stehen da etwa ein paar aufeinander gestapelte und nebeneinander geschobene farbige Schiffscontainer mitten im Park am Zürichsee? Der Blick täuscht, spätestens wenn man das gesamte komplementäre Ensemble erfasst: den zentralen Gebäudekubus mit modularen Raumelementen, die frei stehende schirmartige Dachkonstruktion und den seitlich angefügten Betonkörper mit Erschließungsrampen – eine Architektur zwischen Funktionalität und Skulptur.

Der Pavillon Le Corbusier ist ein programmatisches Haus, ein Ausstellungshaus, das sich selbst ausstellt. Er ist der letzte Bau des Architekten und sein einziger Bau aus Stahl und Glas (1967 posthum fertiggestellt). Auf etwa 600 Quadratmetern und über drei Geschosse hinweg bis zum Dachgarten wird die strukturelle Architektur über Rampen und die zentrale Treppenskulptur mit Ein- und Ausblicken nach innen und außen für Besucher in Szene gesetzt. Diese Wegführung ist typisch für Le Corbusier (1887-1965). Seine Planungen waren immer geprägt durch die Verbindung von Experimenten mit Baumaterialien und deren industrielle Vorfertigung und Normierung zu wirtschaftlichen Produktionsbedingungen mit sozialreformerischen, nach menschlichem Maß entsprechend seines „Modulors“ proportionierten Wohnkonzepten.

Der Pavillon entspricht einem Architekturverständnis, das sich in der Verbindung von Individualität und Serialität als Thema der Klassischen Moderne zum einen an den Experimenten des Neuen Bauens seit den 1920er Jahren orientiert. Zum anderen demonstriert Le Corbusier im Verzicht auf seine gerade im Spätwerk formulierte Formsprache des Betonbrutalismus eine neue Perspektive, die sich der politischen und gesellschaftlichen Aufbruchsituation der 1960er Jahre und der Pop-Kultur öffnet. Mit gestalterischen Elementen wie der skulpturalen Stahldachkonstruktion und dem nach geometrischem Rastersystem verschraubten Winkelprofilen mit farbigen Emaillepaneelen wagt er eine neue Formsprache, in der er zugleich als Maler und Bildhauer nach der Vereinigung der Künste in der Architektur strebt.

Der Zürcher Pavillon ist ein Modellbau, der auch genauso hätte in Serie gehen können. Corbusiers visonäre Idee hierfür basiert auf einem modularen Bausystem aus Stahl. Der internationale Handel hatte bereits ab Mitte der 1950er Jahre begonnen, modulare Transportsysteme für die Verschiffung von Waren zu nutzen, Container aus Stahl. Diese zeitnahe Entwicklung vergleichbarer technischer Systeme versinnbildlicht Fortschritt und modernes Leben dieser Zeit und könnte durchaus Vorbildfunktion gehabt haben. Die Festlegung des internationalen Maßsystems für den bis heute genutzten Containertyp ISO 668 erfolgte 1961.

Anfang Mai 2021 eröffnet die neue Ausstellung „Le Corbusier und die Farbe“. Sie zeigt, wie der Universalkünstler Farbe in all seinen Schaffensphasen als raumbildendes und identitätsstiftendes Element einsetzte. Mit Fotografien, Originalen, Plänen und grossformatigen Installationen zeichnet die Schau die wichtigsten Statio­nen der Polychromie Le Corbusiers nach.

[Christoph Schneider]